《論語·先進》篇載，季路問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢問死？”曰：“未知生，焉知死？”孔子用兩個反問，拒絕正面回答子路提出的有關生死、鬼神的問題。

　　其實，遭到這樣對待的，不僅是子路?？鬃幼隼蠋?，有些東西是明確不說或不對一般學生說的，比如，子貢也曾經感嘆：

　　“夫子之文章，可得而聞也。夫子之言性與天道，不可得而聞也?！保ā墩撜Z·公冶長》）

　　文章，指詩書易禮等各種古代文獻中的學問。性，指人的自然本性。天道，古代一般指自然規律以及關乎人類的與人的吉兇禍福之間的關系。

　　自然也好，人性也好，從事實的角度講，都是極神秘而無實證的東西；從價值的角度講，也很難闡發并喚起人們的普遍認同?？鬃訉@些玄妙而無實據的東西存而不論——至少是對大多數人閉口不談——憑自己的悟性去領悟吧。

　　孔子重視人后天修煉而成的道德品性。而對于天賦的自然本性，他覺得不好談，也不必談。道德品性通向人道，自然本性通向天道。人道親切，天道冷淡；人道迫切，天道迂遠。人道者，仁道也，仁者愛人，當然要談。而天地不仁，以萬物為芻狗，何必多談？怎能多談？所以，孔子談人道，不談或少談、慎談天道。

　　值得注意的是，子貢這里并沒有說孔子不言性與天道，細揣其義，倒是孔子談了，只是他自己“不可得而聞”?？鬃诱勌斓廊诵?，與聞的范圍很窄，窄到連子貢都沒有資格聽。子貢都沒有資格聽，誰還能有？唯有一個：顏回。

　　《論語·述而》篇明確說：“子不語怪、力、亂、神?！?/p>

　　這地方的神，不是鬼神的實體，而是鬼神之力的神奇。

　　所以，正確的翻譯應該是“孔子不談論怪異、勇力、悖亂、神奇之事”。

　　一切非常態的東西，孔子都不談?？鬃又灰覀兌ＷR。

　　一切太玄妙太神秘缺乏根據的東西，孔子也不談?？鬃右覀冇欣硇?。

　　孔子擔心侈談這類東西，會讓人走火入魔，不僅胡說八道，還會胡作非為。

　　結果是：不相信自己的命運由自我的德行決定，反而把它付之于一些不可知的東西。這不僅是道德卸責，還會引起道德墮落。

　　所以——

　　孔子討論常態的東西而不談變異的東西——常態的東西是普遍適用的知識，我們必須掌握；變異的東西只是特例，不具備知識的普遍性。

　　孔子只談論人的品德而不談論人的勇力——德行是根本的，可以養成的，是決定一個人價值的關鍵。勇力是末節的，且往往是天生的，與一個人的最終價值關系不大。

　　孔子談論合理的東西而不談論混亂有悖常理的東西——合理的東西是我們判斷的依據和前提，是我們一切知識的基礎。有悖常理的東西雖然在某時、某地偶然存在，但恰恰是反知識反常識的，過多地談這些東西會損害我們的正常思維。

　　孔子談論人力而不談神奇——人的品行、行為、意向決定人的命運，而不是所謂的神奇、神力。人力實在而決定權在己；鬼神玄虛、無實據而決定權在他——不僅與人之幸?；ゲ魂P涉，相信神力，還有礙人類的道德自我提升。

　　知道該相信什么，不相信什么，這也是智慧，甚至，是智慧的起源。（鮑鵬山）