辛亥時期，全國報業基本民辦，各大城市都有“新聞紙”，僅辛亥黨人在國內就辦報刊50余家。國人自辦的中興通訊社也于1904年出現于廣州，至北洋時期，全國有幾百家通訊社，從業人員大多不是同盟會員就是革命同情者。他們以筆為槍，竭力鼓動，以期“傳檄而定”推倒滿清。

　　站街等新聞

　　1911年10月10日，武昌首義，隨后成立湖北軍政府。10月16日，軍政府機關報《中華民國公報》創刊，由張樾、牟鴻勛等共進會員主持，日出兩大張，明確宗旨：“以顛覆現今之惡劣政府，改建共和民國為主義”。每期發行約四千份，分寄省內外機關、學校，張貼武漢街道及公共場所，“不取閱者分文”，大量讀者聚觀。創刊之日，報館門聯：“與民公好惡，為國報平安”，妙嵌“民國公報”四字。

　　“變化”催新聞，這一時期上海冒出30余種臨時發行的小型報刊，如《光復報》、《警報》等。同盟會員柳亞子創辦并主編的小型報《警報》，除了刊登湖北軍政府的公告法令，還介紹孫中山、黃興等同盟會領導人?！毒瘓蟆访咳斩寥?，使讀者盡快獲知最新戰況，“所得要電新聞，接到隨刊，晨暮不計”，成為中國新聞史上首張一日多版的報紙。此外，《警報》印刷精美，道林紙鉛印，每日油墨換色，也是第一張每天換色之報。該報發行不到一個月，上海光復后，因編報人員忙于他務而?？?。

　　此時期還出現特有的辛亥一景：站街等新聞。上海各大報業會集望平街(今山東中路)，每晚人山人海，滿街擠擠攘攘，都在翹首等候最新戰報。各家報館也在大玻璃窗上張貼各地動態，以饗伸頸站客。一則捷報傳來，掌聲狂起，甚至擊墻拍地；某省獨立，一街歡騰，拋物扔帽。若貼出敗訊或不利義軍的消息，該家報館會被圍街民眾指為暗受清廷指使，誣勝為敗，憤怒市民將報館玻璃窗砸得粉碎。砸窗事件發生后，望平街各報館再也不敢在門首披露民軍失敗的消息，更不敢在報上刊登，只能報喜不報憂。(黃炎培：《八十年來》)

　　社會輿情如此被新聞左右，即中西新聞史上著名的“魔彈時期”。新聞業初興之時，新聞對輿論具有絕對操控權。砸窗事件當然是“魔彈”倒射，辛亥新聞界在盡享“魔”效之時，也得領受“魔彈”倒射的尷尬。更激烈的新聞事件出現于1915年6月。袁世凱帝制自為，御用報紙《亞細亞報》自京遷滬，由帝制分子薛大可主持。該報以“洪憲”紀年，記者署名前加“臣”字。該報財大氣粗，以免費贈送廣告兩月、免費贈閱三月招徠訂戶。創刊不久就收到“君主之敵”、“中國公民一分子”的警告信：“如再鼓吹君主問題，必以激烈手段對付”。果然，9月中旬、12月中旬，報館兩次被炸，不得不于1916年1月?？?。袁世凱另一家京上御報《金剛報》，因受讀者強烈抵制，竟得由武警送報。

　　回報豐厚的新興產業

　　辛亥新聞業是回報甚豐的“新興產業”，比如1898年秋，康有為、梁啟超向海外華僑集資創辦廣智書局(即其后新民叢報)，梁啟超以提供文稿為“技術股”，占1/3股份，僅1902年-1903年，獲紅利上萬銀圓。(陳明遠：《文化名人的經濟背景》，81頁)

　　其時，新聞業門檻甚低，銷三千份就不蝕本，超出即賺，稍有名氣，廣告即上門，如商務印書館每月兩千元包下《時報》報眼，專門介紹商務版新書。報業如此“賺得動”，娛興小報喧騰而起。這些小報概不刊登重大新聞，專門瞄準市民趣味，專載街談巷議軼事秘聞或伶界妓界“趣味新聞”，同時刊登通俗小說。這些小報雖只有半張紙，卻能賣到大報價錢。

　　依托這樣的背景，中國報業一路走熱，越來越多的知識分子開始從事報業。1905年科舉停廢前，為報館寫稿尚被蔑視，認為是“文人末路”之賤業。收入也不高，《申報》編輯費每月不過10-40銀圓?？婆e停廢后，士林職業迅速多元化，出現第一茬非官場“白領”，知識分子進入文化教育、新聞出版、工程技術、金融實業等行業。新聞界因影響巨甚，“一紙風行、觀聽一聳”，除了維新志士投身其間，還有一批秀才、舉人紛紛“下?！?，兼寫文學作品，如吳趼人、李伯元、曾樸、李涵秋、包天笑等。

　　隨著報業走熱，編輯記者的收入也顯著提高，如，包天笑1909年前后在《時報》時月薪為80元，每月為《時報》寫論說文六篇，小說2.5萬字。他還為《小說林》撰稿，月得40元；為有正書局編《小說時報》，再拿稿費；當時他全家花銷每月至多五六十元，日子很好過。包天笑曾回憶說：“除了編輯報紙雜志以外，每天還可以寫四五千字，在賣文上收入很豐?！逼鋾r物價很低，一塊錢可買五六十個雞蛋。上海生活水準為中國之最，住校生伙食費每月六塊，內地只要三塊。(包天笑：《釧影樓回憶錄》)

　　辛亥期間，報紙從業者收入豐厚，又能參與國務，指點江山，因此普遍自我感覺極好，包天笑說：“那時上海的記者們，以‘不事王侯，高尚其志’的態度，謝絕各方交際應酬，以自示清高?！迸c此相應，當時記者、編輯的社會承認度也很高。此一時期，報館訪員身著西裝，出入各種集會與重要會議。因身份中立，甚至被用于參與勸降清軍。如1911年11月3日傍晚，陳英士(其美)攜敢死隊員高子白，就是以《民立報》訪員的名義進入清軍重地江南制造局勸降，遭拘捕，次日義軍強攻得手方獲釋。

　　對于辛亥時期報紙的影響力，時人評論說：“前清末葉，報紙勢力漸呈偉大之象，清室竟因之而亡；袁世凱稱帝，報界不贊成，即至傾覆，此其最著者?！?裴毅然)