雖都稱為敬業，因為文化傳統不同，西人的敬業與我們的敬業，背后的精神動力不太一樣。敬業這個詞，如果查漢英詞典，我們很容易找到一個對應的翻譯：dedication，奉獻，獻身。我國英文媒體發布相關報道，使用的也是這個詞。中國讀者很可能注意不到，這個英文詞語具有濃厚的宗教文化意味。Dedication本意是基督教獻堂禮，即教堂落成后，神職人員舉行宗教儀式將它奉獻給上帝，從此，教堂便可用于侍奉上帝、傳播上帝的福音。敬業獻身，把自己的生命奉獻給一種事業，便是由此引申而來。那么，敬業的行動依據是什么呢？是sense of vocation（使命感）。Vocation意思是職業、使命，其詞源是拉丁文vocātiō，召喚、傳喚。誰的召喚？神的召喚，上帝的召喚。也就是說，尊重職守、努力工作，是個人感應上帝的召喚，響應天命?；浇躺駥W認為，上帝按照自己的形象創造人，每個人各具才能和天賦，這些稟賦是用來適應各自的生活、為特定目的服務的；反過來，一切運用人類才能保障人類生活秩序的正當職業都是天職，是神圣的，不分高下。在天主教和東正教教義里，天職（vocation）這一概念更側重于履行宗教職責的意味，如成婚、參加獻祭儀式、宣誓擔任神職等。但是，就廣義的基督教教義而言，把個人才能應用于工作、家庭生活以及各種為大眾謀利益的善行，都屬于響應神召、完成使命。既然個人在社會當中是否安于本分、努力勞作是衡量個人虔信的重要指標，既然個人擔任凡俗職務等同于向上帝負責，那么，在基督教傳統濃厚的社會，敬業問題就沒有爭論的余地了。所以，我們看到，即便中世紀結束，歐洲社會結構發生巨大變革，不同階層和職業之間有了流動性，人們的敬業精神依然如故，即使他的工作和個人志向大相徑庭。隨便舉幾個文壇的例子：我們也許都讀過契訶夫、卡夫卡和托爾金的小說，但契訶夫的職業是醫生，卡夫卡的職業是保險評估員，托爾金的職業是語文學教授。他們的職業與文學成就并行不悖，文學家的志趣和理想并不妨礙他們在或高深或平凡的崗位上敬業。

　　回過頭來看看我們的敬業傳統。中國有關“敬業”的經典倫理論述，首先來自《禮記·學記》：“一年視離經辨志，三年視敬業樂群?！币馑际菍W生入學三年后，要考察他是否專心于學業，能否與同學和睦相處?？梢?，“敬業”一詞最早指專心致志于學業。這是因為儒家非常重視教育和人才培養，將學生必須以嚴肅的態度對待學業納入禮制的范疇。其次，《論語》里樊遲問什么是仁，孔子回答：居處恭，執事敬，與人忠。日常起居要態度端莊，擔任工作要恭敬謹慎，和人交往要忠心誠懇。以上兩點，一是求學要求，一是修身指導。儒家子弟求學和修身的終極目的指向現世——治國平天下，因此，可以說，在我國傳統觀念中，“敬業”的起點是對個人學業和事務的責任心，終點是對國家和天下的責任心。與西人相比較，中國人的“敬業”觀念體現了梁漱溟所說的中華民族文化兩大特征：其一，“理性早啟”，思考人生內向求諸己而不求諸神；其二，“向上之心強”。一句話，中國人的“敬業”，精神動力正是憑個人之努力“成就大業”。

　　不過，正如梁漱溟先生所言，中國人的短處正從長處來。在現代社會，“敬業”大于一個人對自己事務的責任心，又小于個人對國家和天下的責任心。它要求個人安于中庸，保持一個稱職的社會成員狀態；要求他認同其職業所屬的某個不大不小的共同體，對這個無名的共同體認真負責，同時對其他成員負責。然而，中國人缺乏社會集團生活的傳統，儒家在修身齊家和治國平天下之間也沒有用來過渡的訓練階段，因而，國人在團體中常顯得或不安于現狀，或缺乏紀律、愛散漫而不自知。同時，中國人身家觀念重，用漢學家溝口雄三的話說，儒教缺乏超越于血緣關系的倫理世界，在其中難以找到作為社會人、作為職業人的自律的個人倫理，故而，中國人面對陌生社會常常過于被動、消極，在公與私問題上難以把握邊界。

　　這些批評都有道理。有人或許會問：難道我們也要學西方人那樣請來一個上帝，才能學會敬業嗎？筆者看未必。我們敬業觀念背后的精神傳統與西方人有分別，是因為它是順應中國人的生活產生的。梁漱溟先生說：“文化并非別的，乃是人類生活的樣法?！^文明是我們在生活中的成績品?！币粋€人一天的生活可以規劃，一國人萬代的生活是不可能設計的。再說，敬業觀念的傳播離不開我們自己的文化傳統，但敬業習慣的培養卻不一定受制于某種意識傳統。當代中國要解決的不是“要不要敬業”這樣的思想問題，它需要加強的是實踐課，是團體生活對個人的訓導和個人對團體的自發認同。因此，敬業在就業中歷練恐怕更靠譜。與中國文化悠久傳統相比，中國的工業化和現代化建設歷史還很短，社會專業化、職業化階層還在形成過程中。面對這一現實，不妨說，促進現代化發展本身就是對敬業精神最好的磨礪。（蕭莎）