陰歷一年，三百六十天。每過十五天，有個節氣。一年中總共二十四個節氣。春季的六個是：春雨驚春清谷天；夏季的六個是：夏滿芒夏暑相連；秋季的六個是：秋處白秋寒霜降；冬季的六個是：冬雪雪冬小大寒。節氣的龍頭老大是立春；節氣的小弟是大寒。陰歷新年，后稱春節，論節是年中之最大者，或稱之為“過大年”。二十四節氣中之冬至，是隆冬中之大節氣，民間稱之為“過小年”。二零一一，歲在辛卯。辛卯冬至，在十一月二十八，陽歷是十二月二十二日。中國自古以農立國，對農歷節氣，向極看重。放到民間，對諸如此類地過冬至，更是無以復加。

　　老濰城有“冬至當日回”、“冬至一陽生”與“冬至日長一線”的諺語。只緣，地球圍繞太陽公轉，公轉一周為365天多一點。從冬至當日起，日頭開始直射北回歸線，白晝始長，這樣一直持續到夏至前一天。從夏至始，日頭又開始直射南回歸線，白晝始短，這樣一直短到冬至前一日。表面看來，冬至似乎是冬之極，究其實，冬至卻實在是春之始。為此，把“冬至”說成是實際意義上的“立春”，也許更恰當?？梢?，古人把冬至看成是除了過年之外的冬令大節，實在不過分。晚清道光年間，濰縣翰林王之翰有《九九消寒歌》云：“一九冬至一陽生，萬物自始漸勾萌。莫道隆冬無好景，山川草木玉妝成?！?/p>

　　基于這種冬至春始的隆冬節氣，所以一到冬至，家家有祭，這便是冬至祭祖的淵源。凡讀過魯迅小說《祝?！返?，可以此大致領略冬至祭祖的盛大場景與敬畏氛圍：“魯鎮的年底，畢竟最像年底。村鎮上不必說，就在天空中，也現出將到新年的氣象來?！倍良雷娴拿耖g食俗，是供奉水餃，濰城叫扁食。冬至祭祖供扁食與冬至過節吃扁食，與古代名醫張仲景治病救人甚有關系。冬至是陰之至，陽之始。此后尚有小寒大寒與數九寒天，接踵而至。以之，從冬至始，人們注意保暖，平添食溫，成為系心命題。而據說，“冬至吃扁食”和“暖耳朵”相重合?！帮渻骸敝C音“膠耳”。冬至吃扁食，可以加護耳朵，以免凍壞。卻也不知，此正為了紀念神醫張仲景而設。

　　原來，東漢末季，軍閥混戰，天下大亂，民不聊生。神醫張仲景當時在長沙做官，時在冬日，發現鄉親父老患了一種耳病。一向主張“不為良相、便為良醫”的張仲景救人心切，讓徒兒們搭棚，架鍋，熬藥。在冬至那天，當街舍藥。所舍藥名叫“祛寒嬌耳湯”，即把羊肉、辣椒等暖性物與一些祛寒藥材放在一鍋煮，煮好切碎當餡兒，用面皮包成耳朵形狀的“嬌耳”食物，煮熟分給病人服食。每人分到“嬌耳”兩只，藥湯一碗。病人吃過，渾身發熱，血流通暢，兩耳變暖。過后不久，耳病患者全都好了。由此，張仲景的“祛寒嬌耳湯”世代流傳，實則開了冬至吃水餃即扁食的先河，千古不絕。

　　直到如今，在魯西及河南一帶，民間仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的諺語流傳。在老濰縣民間，也流行著“冬至扁食夏至湯，吃了不必開藥方”的口頭禪。(陳正寬)