河湟谷地自然條件優越，在古代曾經興起若干少數民族地方政權，如與唐、吐蕃對峙的吐谷渾，與宋、西夏抗衡的唃廝啰等。這一地區不但在甘青地方史研究領域備受關注，在中西文化交通史上也占有重要地位。懷著對唃廝啰的濃厚興趣，“西部縱深行”小組來到甘肅大山深處的八角城“雍仲卡爾”和西寧青唐城遺址進行探訪。

　　唃廝啰既是國名，也是人名。唃廝啰國為中古時期吐蕃王朝瓦解之后，吐蕃王室后裔唃廝啰11世紀在河湟谷地建立的地方政權，統治河湟谷地近百年，立國時間為1032—1104年，建王城于青唐城（今西寧市）。唃廝啰其人原名欺南陵溫，古代河州人稱“佛”為“唃”（音“估”），“廝啰”是“兒子”之意，因此“唃廝啰”就是“佛子”的意思，這是對欺南陵溫的尊稱。

　　神秘的甘加鄉八角城

　　在拜訪位于夏河縣的甘肅藏學研究所的學者時，張吉會、《安多研究》副主編楊才讓塔告訴記者，在該縣甘加鄉有一座形狀奇特的古城，當地稱為“八角城”。關于該城，有的學者認為是漢代古城，有的學者認為是宋代西北地方政權唃廝啰國所建，還有學者認為是西夏古城。

　　記者一行驅車前往探訪。甘加鄉位于甘肅夏河縣和青海同仁縣之間，其北為臨夏回族自治州。在古代，這里是中原王朝和青藏高原諸游牧民族對峙、交融的地帶。

　　在甘加鄉，有安多藏區有名的藏傳佛教寺廟白石崖寺，是高僧修煉的地方。寺后灰白色山體突兀崔嵬、怪石崚嶒。站在寺前，居高俯瞰，一座壯觀的古城匍匐在山下豐饒的甘加草原上，氣勢非凡，這即是八角城。八角城的形制與一般古城不同，它不是四四方方、規規矩矩的，粗略而言，平面上呈十字形，展開的城墻好像粗壯的手臂，盤旋揮舞，整個古城氣勢磅礴，這使它看上去更像一個軍事要塞。記者順坡而下，來到城邊。城內空間很大，住戶多是藏族。登上南門城墻，但見城垣周匝往復，造型奇特。資料顯示，該城周長2193.4米，占地面積約20萬平方米。

　　關于八角城的性質，有漢代白石縣說、西夏建城說等多種觀點，其中以蘭州大學西北少數民族研究中心藏族學者洲塔教授提出的唃廝啰建城說及其與苯教的關系，較有說服力。