圖為劉興洲當時作為北京市第400棒火炬手參加奧運火炬傳遞。

　　劉興洲中國工程院院士。天津市人，1956年畢業于北京航空學院。1965年在蘇聯莫斯科茹科夫斯基空軍航空工程學院獲副博士學位。曾任某型導彈副總設計師，主持研制成功兩種型號的低空超聲速沖壓發動機。進行了機彈一體化沖壓發動機燃燒室試驗研究、“大型運載火箭、天地往返運輸系統可行性及概念研究報告”和超燃沖壓發動機研究等項目研究。曾任2008年北京奧運會火炬燃燒系統總設計師。曾獲得國家科技進步獎一等獎、多項部級科技進步一等獎等獎勵。2011年11月6日逝世，享年79歲。 
　　“火炬院士” 劉興洲走了。但他締造的這一輝煌已經被永遠載入奧運會的史冊：2008年5月8日上午9點17分，全世界觀眾通過電視直播，看到了奧運圣火在珠峰點燃的壯觀場面。 
　　把奧運圣火帶上低溫、低壓、缺氧、大風的世界屋脊的火炬，就是劉興洲帶領團隊應用航天高科技的心血結晶。在參與過無數次導彈和航天重大任務后，他又有了新的榮譽外號——“火炬院士”。 
　　珠峰火炬 
　　照亮自主創新道路 
　　2006年1月，73歲的劉興洲和他的火炬研發團隊接到了航天科工集團特殊的“責任狀”：研制第二十九屆北京奧運會珠峰火炬的燃燒系統。 
　　怎樣才能讓珠峰火炬在低溫、低壓、缺氧、大風的世界屋脊穩定燃燒？劉興洲不顧年事已高，帶領團隊再度使出了航天人40多年前研制“兩彈一星”時自力更生的勁頭：從零開始，查資料、跑外協、談合作、制作低壓試驗設備、設計、生產、試驗、改進……二十幾個人的火炬研發團隊從此“眼里”只有火炬。 
　　劉興洲曾多次說，對待奧運火炬，要比航天型號研制還要謹慎認真，質量控制比發動機還要嚴格。為了保證珠峰固體火炬研究質量，曾做過心臟搭橋手術的劉興洲不顧年邁，4次親赴廠家參與研究工作。歷經112個配方的研制，終于解決了珠峰惡劣環境下的點火、穩定燃燒、形態飽滿、色彩鮮艷、工作時間長等技術難題。為了解決抗風問題，74歲的劉興洲也曾和大家奮戰到午夜。經過數百次試驗，終于將“紙火相融”的祥云火炬從夢想變成現實。 
　　在歷經了700多個刻骨難忘的日日夜夜后，珠峰固體火炬和珠峰火種燈終于挺進珠峰。這一刻，中國人非凡的創新能力也被照亮。 
　　2008年8月6日，劉興洲作為北京市第400棒火炬手，帶著航天人對祖國的承諾，手持祥云火炬，激動地奔跑，興奮地展示。從此，人們認識了這位“火炬院士”。