近日，當屠呦呦獲得美國“拉斯克獎”的消息傳回國內時，在原國家“523項目”辦公室牽頭單位的軍事醫學科學院，一批老科學家倍感振奮。這是中國抗瘧藥“復方蒿甲醚”繼2009年獲得歐洲發明人獎、2010年美國蓋倫獎之后,再次獲得世界廣泛認可的里程碑標志。

　　 “屠呦呦研究員獲獎是中國醫藥界的莫大榮譽,是復方蒿甲醚在全球影響不斷擴大的最好證明?！避娛箩t學科學院院長賀福初這樣認為。

　　 建國初期,我軍揮師南下進入云南后,深為瘧疾所困擾,1951年,軍事醫學科學院成立,抗瘧就是他們迫切需要解決的問題之一。為此,老一輩科學家經過艱苦努力,使云南部隊瘧疾發病率降低了90%以上,基本阻止了瘧疾在部隊的流行。此后幾十年中,由于出現了惡性瘧疾具有超強的抗藥性,當時常用的抗瘧藥氯喹和乙氨嚓啶失去藥效,由此催生出中國神秘的“523項目”。

　　 “523項目”規模龐大,但脈絡清晰。20世紀70年代前期,以中國中醫研究院屠呦呦研究員為代表的“523”科研人員從古代醫書關于青蒿治療瘧疾的記載中受到啟發,提純出具有全新化學結構和顯著抗瘧功效的新藥——青蒿素,獲得國家發明二等獎。青蒿素的發現,標志著人類抗瘧歷史步入新紀元。此后,針對青蒿素在臨床治療中存在的不足,科研人員開發出療效更好的衍生物——蒿甲醚。70年代后期,以軍事醫學科學院鄧蓉仙研究員為代表的科學家獨辟蹊徑,成功人工合成化學抗瘧新藥——本芴醇,并獲得我國醫藥領域第一個國家發明一等獎。到80年代,中國瘧疾發病率大幅降低,“523項目”研究任務宣告結束,但以軍事醫學科學院周義清教授為代表的一批科學家繼續攻關,從本芴醇、蒿乙醚、二氫青蒿素、蒿甲醚等抗瘧藥物中,篩選出蒿甲醚和本芴醇配伍,成功研制出新一代抗瘧藥——復方蒿甲醚?！拜铩?“本”的組合配方不僅揚二者之長,避二者之短,而且大大延緩了瘧原蟲抗藥性的產生,其治療效果和低廉成本讓世界為之震驚。一些國際著名科學家紛紛表示,中藥復方的概念讓他們眼前一亮,為西藥發展開辟了全新道路,并改寫了抗瘧藥不斷出現抗藥性的歷史。

　　 1994年,軍事醫學科學院和瑞士諾華公司合作,相繼克服專利申請、中試工藝放大、生產、臨床評價、藥品注冊等重大難題,成功將復方蒿甲醚推向全球市場,銷售超過5億人份,拯救了千百萬瘧疾患者生命。目前,復方蒿甲醚已獲得49個國家和地區的發明專利,通過了84個國家和地區藥品注冊,被世界衛生組織列入基本藥物核心目錄,世界上幾乎所有受瘧疾危害的國家將其列為首選用藥。

　　 迄今為止,復方蒿甲醚仍是惟一被世界廣泛承認并在世界廣泛銷售的中國專利藥品,是中國惟一真正走向世界的藥品,國際抗瘧學界專家曾于2004年公開宣告復方蒿甲醚在瘧疾治療史上的里程碑地位無可匹敵。(通訊員 吳志軍、沈基飛 記者 金振蓉)