鬲向前歷經40年，勾勒出鬲氏以及鬲文化的“基因圖譜”。

西周時期的貴族“伯矩”為紀念燕侯的賞賜而特意制作的伯矩鬲。

　　2005年的一天，在首都博物館的《燕地青銅藝術精品展》里，一件精巧的雕有七頭牛角的青銅禮器，以其恢宏的視覺沖擊力，深深震撼了一位慕名而來的特殊“游客”。

　　這件“牛氣沖天”的“鎮館之寶”，就是大名鼎鼎的伯矩鬲——西周時期的貴族“伯矩”為紀念燕侯的賞賜而特意制作的。該鬲通高33厘米，口徑22.8厘米，自蓋鈕至足裝飾著七個牛角飛揚的牛首獸面紋。鈕上兩個相背牛首為圓雕，器蓋與三足的五個牛首則為高浮雕牛角與淺浮雕牛面相結合，藝術構思之巧、鑄造工藝之精，堪稱燕國青銅藝術與工藝的巔峰之作。

　　望著這件稀世珍寶，這位“游客”激動不已。他是誰呢？為何如此專注和著迷？——原來，他就是被譽為集考古器物學和理論文化于一身的學術專著——《鬲與鬲文化》的作者鬲向前。

　　《鬲與鬲文化》出版后，在學術界和文化界引起了很大反響。故宮博物院院長鄭新淼評價說：“本書使鬲的幾乎湮滅的歷史得以復活，使許多散亂的歷史碎片得以復原，給人以知識性的收獲?！?/p>

　　著名考古學家石興邦說：“這是一部嚴肅的文史科學論著，是一部前無古人的開拓之作?！?/p>

　　中國人民大學歷史學院院長孫家洲教授讀完此書后說：“這是第一部對‘鬲與鬲文化’做出全面、系統研究的專著。這不僅是一部開創性的著作，而且使得此后研究該課題的繼踵者，難以超越其所建立的研究體系?！?/p>

　　一位鬲氏后人的“天問”

　　在中華民族源遠流長、博大精深的文化海洋里，姓氏文化堪稱民族文化的源頭。對此探究，鬲向前幾近癡迷。

　　據教育部2007年8月公布的《中國語言生活狀況報告》顯示，截至2006年底，全國姓氏已有2.3萬個，其中129個為常用姓氏。

　　然而，作為中華民族歷史文化的活化石和作為生命個體象征的專有符號的姓氏，發生著重大變化。

　　如江蘇蘇州就出了個姓“點”的姓氏。這個“點”姓既是父系的獨生子女，也是母系的獨生子女，爺爺、奶奶與外公、外婆都希望能跟他們姓。各執己見，相持不下。最后外公拿出了最佳方案，就是不隨任何人姓，而是另取一個新姓——“點”。其理由是:姓名本是一個人的特定符號，突破傳統姓氏是完全可行的；“點”字下有四點，分別代表全家(爺爺、奶奶、外公、外婆)四個姓，“點”字上為占有的“占”字，姓“點”即表明這個孩子為“全家四姓共同占有”。

　　對此，著名姓名學專家、北京師范大學王泉根教授指出：“按照中國人的傳統，姓是祖先所傳，名是父母所授，名字不合意，或可自取一個，但這個姓是萬萬不能變更的?！薄皩ψ嫦葌鞒邢聛淼男帐喜扇∪绱溯p率的‘否定’，不但可以棄之不傳，而且居然可以另造一個。假如孔老夫子在世，必定要大聲嚷嚷‘禮崩樂壞’了！”

　　但王泉根不得不承認，時代畢竟不同了。中國的姓氏制度自先秦發展至今，已發生了深刻變化。

　　那么，作為一名“鬲”氏后人，“鬲”姓究竟是怎樣起源的？它經歷了怎樣的發展和演進呢？在中華民族姓氏大家庭里，它占有什么樣的地位、扮演什么樣的角色呢？

　　40多年前，當少年鬲向前歪著腦袋，托著腮幫，眨巴著迷惑的眼睛，求解自己為什么要姓這個生僻的“鬲”姓時，包括父親和父親的父親，都無法解答。甚至有人說，這個“天然”的歷史問題還需要問嗎？

　　然而，少年鬲向前卻不以為然。他固執地認定，這個稀奇古怪的“鬲”姓背后，必有其鮮為人知的秘密。他一定會、一定要讓這個“千古之謎”大白于天下。