正月十五，農歷新年中的第一個月圓之日。這夜，天上一輪圓月朗照，人間萬戶團圓美滿。形如滿月的元宵，與自然天象形成極為貼切的對應，正可謂“星月當空萬燭燒，人間天上兩元宵”。

　　吃元宵 寓團圓

　　每到正月十五，幾乎家家戶戶都要圍坐吃元宵。據記載，唐朝時元宵節吃“面繭”“圓不落角”。到了南宋，出現了“乳糖圓子”，這就是元宵的前身。及至明朝，“元宵”便成為了普遍的稱呼。

　　元宵一開始多被稱為“湯圓”，因為開鍋后它們會浮于水上，煞是好看，讓人不禁聯想到一輪明月掛云空。天上明月，碗里湯圓，家家戶戶團團圓圓，象征著團圓吉利。正月十五吃元宵作為中國傳統習俗，取“團圓如月”的吉祥之意，表達著人們舉家團圓的幸福心情，和對未來美好生活的無限向往。

　　東西南北中 元宵各不同

　　元宵可葷可素，可咸可甜，形狀不一，顏色各異。雖說正月十五全國各地的人們都要吃元宵來慶祝佳節，可東西南北中，元宵卻各不同。

　　北京有奶油元宵，餡里摻有奶油，其味甜爽，奶香蘊存；天津有蜜餡元宵，用蜂蜜加上白葡萄干作餡；山東有寶塔元宵，賣家將元宵堆成寶塔，上插柳條，綴以紅花，用豆沙、桂花、棗泥作餡。

　　上海有咸味元宵，用豬肉、雞肉作餡，肥瘦適當，腴而不膩；寧波有酒釀元宵，將白酒釀于湯中，使之帶有酒香；揚州元宵，種類繁多，有小如桂圓者，有大如酒杯者，餡料風味各異；蘇州有玫瑰元宵，小巧玲瓏，別具芳香；江浙一帶尤其盛行百子元宵，又叫珍珠湯圓，一碗約有百粒，形如小珠子。

　　四川有雞油元宵，用純凈雞油作餡，皎白如雪，柔滑細膩；廈門元宵俗稱“上元圓”“圓仔湯”，以甜為主，以咸為輔，有包餡元宵和不包餡的糖水元宵兩種；福州有鴛鴦元宵，一碗元宵，甜咸兩味，其特點是糯米皮絕不粘牙。

　　花樣元宵 吃法繁多

　　年年元宵都是煮著吃，烹飪方法上幾乎沒有新鮮的嘗試。怎樣吃才能吃出新鮮的感覺，下面就教你幾招，你會驚奇的發現，原來元宵還可以這樣吃。

　　油炸元宵：如果是生元宵，可將元宵先粘上雞蛋清，再放進鍋里炸。這樣炸出來的元宵有雞蛋香味。炸時要不斷翻動，以免炸得不透不勻。另外，炸時要用小火溫油，這樣炸出的元宵香甜可口，皮酥里糯。

　　蒸元宵：將元宵擺入抹了一層油的瓷盤或金屬盤里，入鍋蒸熟，取出后撒上綿白糖即可。食之香糯可口，做法方便易行。蒸元宵與煮元宵，看上去好像區別不大，事實上只有親自嘗試，才知道其中的區別——煮過的軟糯，蒸過的筋道。

　　芝麻裹元宵：將芝麻炒酥研末，放入熬成糖糊的鍋中，再倒入炸好的元宵，滾粘均勻，出鍋上盤，逐個擺開，互不粘連。這種做法做出來不太像元宵，有點像麻團，但是別具風味。

　　拔絲元宵：將元宵炸好備用。用食用油滑鍋底，放入白糖和適量清水，用文火熬成糖稀，當糖稀冒大泡呈黃色時，放入炸好的元宵，與糖稀攪拌，迅速出鍋，趁熱食用，宛如金珠纏絲，別有情趣。

　　烤元宵：將元宵擺入抹有底油的金屬盤內，連盤放進烤箱，烤至色呈金黃，取出裝盤，以綿白糖佐食，口味清香甘甜。

　　三類人 不宜吃元宵

　　元宵雖好，不宜多吃。不論甜餡還是咸餡，油脂含量都很高，四顆芝麻湯圓的熱量相當于一碗飯的熱量。

　　另外，甜餡常會使糖尿病患者血糖失控；花生、芝麻、豆沙等含磷量高，會加重腎臟病患者病情，要格外注意。此外，吃元宵還可促使胃酸分泌增多，加重對潰瘍面的刺激，嚴重者可誘發胃出血、胃穿孔等，因此潰瘍病患者不宜吃元宵。(王英熙)