鐘敬文（1903年~2002年），原名鐘譚宗，廣東汕尾人。我國著名民俗學家、民間文學大師。他提出“多民族的一國民俗學”、“我們的民俗學也可以說是民族學”等觀點，對中國民俗學的研究具有方向性的指導意義。

　　2002年1月10日，在我國民俗學界、民間文藝學界享有盛譽的鐘敬文先生在北京病逝。在告別儀式上，鐘敬文的遺體前擺放著一條條潔白的哈達。這潔白的哈達，寄托著少數民族同胞和從事民族民俗文化研究事業的專家學者們對鐘敬文的無比懷念之情。

　　鐘敬文把畢生精力獻給了中國民俗學的學科建設和人才培養事業，又以博大的胸懷倡導和關心少數民族民間文學和民俗文化研究。他對少數民族民俗文化研究事業最大的貢獻，就在于他提出了“多民族的一國民俗學”的觀點。他一方面強調中國民俗學研究要重視少數民族民俗文化，一方面強調要培養少數民族自己的專家學者。

　　鐘敬文很早就提出，中國歌謠學應該包括各少數民族和各地的歌謠，他一直強調中國民俗是一個多民族的民俗文化。在談到中國民俗的歷史研究時，他說：“對于中國幾千年來的、多民族的風俗發展的歷史資料，應該重視并進行整理研究，這就是中國民俗史?！辩娋次牡倪@一思想，在由他起草的中國民俗學發展歷史上的重要文件《建立民俗學及有關研究機構的倡議書》中，表述得更為詳細和透徹：“我國歷史悠久，民族眾多，在長期發展過程中，又融合了許多原來各自獨立的民族文化，因此，在風俗習慣及民間文學、藝術等方面，是豐富而又多彩的。由于社會發展的不平衡，歷史上各個不同時期的風俗、習慣等，直到現在還在某些方面被保存著。例如原始社會母權時代的某些風俗遺跡，還可以在我們現代某種婚姻制度、禮俗或活著的語言上找出來。這不但在專門的民俗史上，就在普通的歷史或社會文化史上也是重要的資料?！?/p>

　　從這點看，鐘敬文提出來的“多民族的一國民俗學”，是更多地從歷史上各民族之間的相互交融和影響的實際情況考慮的。他晚年還從民族融合的角度思考中國民俗文化的豐富內涵：“有些傳統民俗的歷史達數千年，從周代至近代，其間，中華民族同化了難以勝數的氏族、部落（或民族）。僅以南北朝為例，當時華北地區幾乎為少數民族占據，長江以南為漢族統治。即便漢族的民俗文化，也是眾多少數民族民俗文化不斷同化、消溶、整合的結果，而絕非單一的炎黃族團的產物。因此，中國民俗所包容的文化內涵極為豐厚，有的文化價值甚高?！?/p>

　　鐘敬文根據我國民俗學研究對象的多民族特征，提出了“我們的民俗學也可以說是民族學”的觀點。這一觀點，在他晚年寫作的具有綱領性意義的重要文章《對中國當代民俗學一些問題的意見》中，概括得更為明確：“在許多國家，民俗學是一國民俗學，韓國、日本及北歐國家莫不如此，而中國有五十多個少數民族，他們都有自己的固有文化和特有民俗，所以，中國的民俗學應是多民族的民俗學。中國的民俗學既是一國的民俗學，又是多民族的民俗學，或稱之為比較民俗學?！?在鐘敬文看來，我國各民族民俗文化之間的比較研究，實際上就是比較民俗學，這是中國民俗學比日本、韓國等相對單一民族構成的國家的民俗學優異的地方。

　　鐘敬文“多民族的一國民俗學”觀點提出后，贏得了我國民俗學界的普遍認可。1999年7月，在昆明召開了“多民族的一國民俗學”學術討論會，與會代表一致認為：“鐘先生的這個觀點不僅具有方向性的指導意義，也是重要的方法論，為中國民俗學帶來了一個很大的發展空間，從主要是從本民族的民俗學擴展到他民族和多民族。在中國，各民族的民俗文化不僅各有獨特性，呈現出多元性，而且還有共存、共享及相互融通的態勢與傾向?！嗝褡宓囊粐袼讓W’的命題，是對幾十年來中國民俗學發展的新規范，為跨世紀的中國民俗學發展預示了一個新的可能的方向?！?/p>