桑皮紙制作中的攤曬環節。王瑟 攝

桑皮紙制作中的攪拌紙漿環節。王瑟攝

　　3月20日，北京西城區文化館里，一幅幅來自西域的畫作吸引了眾人的眼球。美麗的祖國風光，在畫家筆下分外妖嬈，而比畫作更吸引人的，卻是畫作的紙質——桑皮紙。

　　2006年5月20日，桑皮紙制作技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產目錄。2007年6月5日，文化部確定新疆維吾爾自治區吐魯番地區的托乎提·吐爾迪為該文化遺產項目代表性傳承人。

　　一項非物質文化遺產項目，一個現代人熟知的繪畫技藝，如今在這里匯聚。歷史邂逅現代，新疆在生產性非物質文化遺產項目保護上闖出一條新路。

　　A 桑皮紙漫長的歷史

　　造紙術是我國古代四大發明之一。當東漢宦官蔡倫“用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙”，造出高質植物纖維紙后，蔡倫也因改進造紙術的卓越貢獻，聞名古今中外。

　　公元8世紀，造紙術沿絲綢之路傳到阿拉伯、印度等地。據此推算，同期的西域應該也有了造紙術。只不過西域的居民就地取材，選用了桑樹皮來造紙。因為他們發現，桑樹皮有黏性，纖維光滑細膩，易于加工。無意識的選擇，決定了紙質的優劣，這也是桑皮紙引人關注的最主要原因。

　　明確有桑皮紙記載的年代是唐朝。根據資料記載，1908年英國人斯坦因在和田城北100公里的麻扎塔格山一座唐代寺院中，發現了一個桑皮紙做的賬本，上面記載著寺院在當地買紙的情況。這說明，在當時，和田一帶有桑皮造紙業。

　　宋朝的顧文薦所作的《負暄雜錄》中這樣記載：又扶桑國出芨皮紙，今中國惟有桑皮紙。由此也證明，在宋代西遼時期，和田以桑樹皮為原料制作紙已經很有名，成為當地人們的一項重要家庭手工藝。

　　公元14世紀中葉，桑皮紙制作技術又由和田傳入吐魯番地區，使得桑皮造紙有了更大發展。到明清時期，中原與西域交流頻繁，出自西域的桑皮紙也為中原地區人們所用。清代吳敬梓所著《儒林外史》第五回里寫道：“兩個人才扳過來，棗子底下，一封一封，桑皮紙包著；找開看時，共五百兩銀子?！边@說明桑皮紙在明清時期已經非常盛行，用途也很廣泛。

　　在古代，桑皮紙除用做普通紙外，還一直用于高級裝裱、制傘、包中藥、制扇子等。上世紀初，桑皮紙還曾被短暫地用于印制和田的地方流通貨幣。而殘存的清代桑皮紙文書和民國時期的桑皮紙鈔票又證明，過去新疆各地也曾普遍使用桑皮紙。到20世紀40年代，新疆許多公文、契約和包裝都還在用桑皮紙。

　　中華書局1936年出版的《我們的中國》一書中寫道：“和闐桑皮紙，為全省官廳繕寫公文的必需品?！睆闹锌梢钥闯?，那時的桑皮紙制作規模是相當大的。桑皮紙是純手工制作，參與制作的家庭式作坊必須有相當的數量，所以才能滿足桑皮紙的市場及政府用紙的需求。

　　今尚存的北宋文學家、書畫家蘇軾的書法真跡《三馬圖贊》，用的就是加蠟、砑光的桑皮紙，其墨跡仍然濃淡有致，明晰鮮活。

　　收藏于和田地區博物館的清代維吾爾文典籍《諾畢提詩選》、《維吾爾醫藥大全》和一部維吾爾史詩殘卷，以及民間寫在桑皮紙上的《古蘭經》手抄本，維吾爾姑娘繡花帽為防走形必用桑皮紙做襯料，甚至民國時期新疆流通的桑皮紙鈔票，都是桑皮紙曾在新疆廣泛使用的佐證。

　　1950年桑皮紙退出印刷和書寫用紙行列，從那時起，高檔桑皮紙漸漸絕跡。到20世紀80年代以后，桑皮紙終于退出當地人們的日常生活。